Livre numérique Le Petit vieux des Batignolles

 Monsieur Godeuil a un voisin, monsieur Méchinet, aux mœurs étranges : il est tantôt élégamment habillé, tantôt vêtu de frusques ; parfois il découche et d'autres fois il part de chez lui au lever du jour ; et il a avec cela une femme aimante, parfaitement complice de ses excentricités ! Ce qui ne laisse pas d'étonner monsieur Godeuil.

À la faveur d'un coup de main médical et nocturne, les deux hommes se lient peu à peu d'amitiés, tant et si bien que Méchinet finit par proposer à Godeuil de l'accompagner là où son travail l'appelle subitement.

Ce dernier découvre alors que son voisin n'est autre qu'un agent de la Sûreté ! Et les voilà tous deux embarqués dans une enquête sur l'assassinat d'un vieux rentier, où tout semble indiquer que le coupable n'est autre que le neveu de la victime, en grand besoin d'argent. 

Les deux compères ne l'entendent pourtant pas de cette oreille et vont tenter de donner raison à leur intime conviction.

Émile Gaboriau est reconnu comme étant le père de la littérature policière, ayant notamment inspiré à Conan Doyle son Sherlock Holmes. Le Petit vieux des Batignolles est l'un des derniers textes de cet écrivain disparu trop tôt.