Agrégé de lettres, Alain Le Ninèze enseigne les langues anciennes à Paris. Dans son précédent roman, Sator. L’énigme du carré magique (Actes Sud, 2008), il racontait l’histoire des premiers chrétiens à Jérusalem et à Rome au temps de Néron. Dans La Controverse de Bethléem, il évoque les événements chaotiques et les débats théologiques passionnés qui ont marqué la fin de l’Empire chrétien, des années 380 jusqu’à la prise de Rome, en 410, par les Wisigoths.