Sophie Bacq

Frank Janssen

Université catholique de Louvain

Inner City Development Inc. (ICD) a tout d’un succès. L’entreprise a été créée à Winnipeg (Canada) en 2002 avec pour objectif de fournir aux habitants à faible revenu du centre-ville des emplois de qualité dans le secteur de la construction et de la rénovation de bâtiments, ainsi que des services aux communautés avoisinantes. En 2006, ICD pouvait se targuer de dépenser plus de deux millions de dollars en salaires, bénéfices extra-salariaux, formations ou en plans de carrière. En quatre ans, ICD avait atteint son seuil de rentabilité, tout en offrant à ces travailleurs défavorisés des conditions de travail et salariales inégalées dans la région. Son directeur général et fondateur, Marty Donkervoort, n’a jamais cessé de développer de nouvelles méthodes pour évaluer quantitativement l’impact social d’ICD. Cette obstination à mesurer les performances passées afin d’en tirer des leçons et de guider les activités futures de l’organisation est caractéristique de son leadership.

 

En 2009, Marty décide de se retirer d’ICD pour suivre sa compagne quittant l’université de Manitoba pour une année sabbatique en France. Commence alors pour Marty une longue période de recrutement. Son départ a été planifié au mieux: levée de fonds de 40 000 $, publication de l’ouverture du poste dans tous les magazines nationaux et locaux relatifs aux entreprises sociales et au développement économique communautaire, envoi de courriels à tous les contacts de l’entreprise, de sorte que tous les acteurs du champ de l’entrepreneuriat social au Canada étaient au courant de cette ouverture. Néanmoins, il ne fut pas si facile pour Marty de trouver un successeur. Le manque de candidats le poussa même à engager un consultant en ressources humaines. In fine, huit candidats sur vingt postulants furent invités à un entretien d’embauche, mais tous furent écartés pour manque d’expérience de terrain ou relative au secteur des entreprises sociales. Un plan B fut même échafaudé, selon lequel le président du conseil d’administration prendrait la direction d’ICD le temps de trouver un repreneur compétent. C’est ainsi que, à l’été 2010, Denis Lewycky, président du conseil d’administration, se vit contraint de prendre la direction d’ICD1. (La suite du cas est développée ci-après.)

L’entrepreneuriat social, phénomène peu connu du grand public et peu étudié par le monde universitaire, a fait couler beaucoup d’encre récemment. Cet engouement en faveur d’initiatives entrepreneuriales qui combinent mission sociale et modèles d’affaires innovants peut s’expliquer par les nombreuses retombées positives qu’elles génèrent dans des domaines aussi variés que le développement durable, la livraison de biens et de services aux plus démunis ou la défense des droits de l’Homme, pour n’en citer que quelques-uns. Néanmoins, vu leurs objectifs hybrides, à la fois sociaux et financiers, les organisations entrepreneuriales sociales sont empreintes de défis organisationnels majeurs. Parmi ceux-ci, la transmission/reprise d’entreprise représente un élément-clé dans la poursuite de l’équilibre...